《讲解澳洲168》：华人新闻经济贫困的华人在日本去世后可获得丧葬补助

◆艾芜

近日，网络盛传一位中国女性在日本“饿死”的讯息。记者无意探证这则讯息背后的真假究竟有几分，只想谈及日本现存的一项丧葬补助制度。

据了解，2021年度，日本全国范围内向去世的困难者支付的丧葬补助费用总额，已经达到104多亿日元。根据日本厚生劳动省的数据，这是自1957年（对此开始有统计数据的年份）以来首次超过100亿日元。其重要原因是日本社会需要帮助的独居老人和拒绝收留死者的亲属增加了。在进入老龄社会死者人数不断增加的背景下，丧葬补助费用问题引起了社会的关注。-澳洲华人新闻

在日本，按照相关福利规定，一个人去世以后，如果他（她）本人的家庭成员或者家庭成员以外的亲属以及负责料理丧事的第三方——比如房东或者地方政府机构的福祉工作人员，在发现死者生前确有经济困难并且没有留下钱财时，可以向地方政府部门申请丧葬补助费用。-澳洲华人新闻

据日本厚生劳动省统计，2021年度，一共收到4万8789份申请，支付金额达103亿9867万日元，创下了历史新高。如果按照都道府县（不包括条例指定城市和核心城市）进行划分，东京都收到的申请数量最多（8205份），其次是大阪府（4940份）。 再其次是大阪市（4940份）、横滨市（2404份）、名古屋县（1556份）和埼玉县（1523份）。-澳洲华人新闻

这种丧葬补助支付金额一直在稳步增长。特别是进入2000 年代后，增幅更是加大，2009 年的支付金额是2001年的2.8倍。日本厚生劳动省社会援助局保护科的数据显示，日本65岁及以上的独居者人数已经从2000 年的大约303万增加到2008年的672万，整整翻了一番，“无亲属者和有需要者的人数也在增加，因此产生这种影响”。-澳洲华人新闻

在日本横滨市和大阪市等地，在确认死者身份后，相关部门会跟亲属了解是否有举办葬礼和领取遗体的意向。但在有些情况下，死者亲属会以“关系疏远”为理由表示拒绝。因此，由第三方举行葬礼的情况正在增加。日本各城市的负担也因此加重。-澳洲华人新闻

日本长野大学社会福利学教授铃木忠义在接受媒体采访时表示，“如果由亲属负责葬礼仪式的习俗以及制度已经失效，那人们就不得不依赖丧葬补助制度了”。铃木忠义教授还表示：“与儿童保育和护理一样，社会对葬礼和安葬相关的需求也在增加。日本有必要考虑建立一种公共机制，例如从社会保险框架中提高丧葬费用”。-澳洲华人新闻

专业人士指出，丧葬补助是日本基于《公共援助法》的一项制度，是与生活援助和医疗援助并列的八种援助之一。丧葬补助用于支付运送和火化尸体的费用。支付金额有一定标准，在城市地区最高可达21万2000 日元。

《日本华侨报》通过电话向日本厚生劳动省援助局保护科确认，这项丧葬补助制度同样适用于在日本生活的经济困难的华侨以及华人死者。